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早期西藏佛教源流及寧瑪派簡介
Ping-Ying Chang 著
一九九六年十月
英文版
寧瑪﹝Ｎｙｉｎｇｍａ﹞這個詞在西藏語中是『古老』的意思【註一】。 的確，寧瑪派是西藏佛教四大派系中最古老的一支。為了介紹寧瑪派，我 們從一些佛教歷史談起。
佛教傳入西藏大約是在西元第七世紀，藏王松贊干布﹝棄宗弄贊﹞在位 時。松贊干布有兩位篤信佛教的皇妃：尼泊爾的尺尊公主及唐朝的文成公 主。大多數的中國人都熟知文成公主的故事。她所攜帶入藏的釋迦牟尼等 身像至今仍被西藏人供奉著。在西元第八世紀時，許多印度高僧應藏王【 註二】的邀請入藏傳法，其中包括傳奇性人物蓮華生大師。更重要的是， 西藏人應用一套精準且清楚的翻譯方法把大多數的梵文佛經譯成藏文。所 以佛教在西元第九世紀時已在當地廣為流傳了。這一整段時期通稱為『前 宏期』。
接下來的一百年經常被形容是『藏地無法』。在這段期間，一些貴族和西 藏的原始宗教苯教相結合，排除佛教，並造成了政治上的混亂。有關於佛 教的活動被禁止，寺廟也多被摧毀。但是，許多大師躲到人煙稀少之處繼 續修行，成功地沿續了佛法的傳承。佛法一直到西元第十世紀末才又在西 藏流行，也就是『 後宏期』的開始。
在後宏期，西藏人重新翻譯佛經，並且又邀請許多印度大師入藏，比如像 阿底 峽等人。除了寧瑪派之外，其他三派： 薩迦、 噶舉、 格魯，【註三】 都是在後宏期之後陸續發展成的，且都遵循新譯的經典。『寧瑪派』一詞， 顯然是到了此時才出現，指那些仍使用舊經典的人【註四】。
與其它三派不同，寧瑪派從未有大的政治影響力；事實上寧瑪派甚至於從 未有一個嚴謹的系統。寧瑪派的僧人不一定過寺院的群居修行生活。他們 大多會結婚，和家人生活在一起，在地方社區內弘法。很多寧瑪派大師在 深山岩洞中獨自修行，並不在寺院中正式收徒授課。顯然寧瑪派對傳播佛 法到一般社會階層，比其它三派更有貢獻。
寧瑪派的一個特色是它有較多的神秘傳說。比方說，它最重要的上師蓮華 生大士，就是一位非常傳奇性的人物。他在一百多年的時間內（傳說他活 了ㄧ百ㄧ十一歲）到西藏的各個地方，掃除惡靈及傳播佛教。蓮華生並且 以他的神力，把許多經文封存在岩石、湖泊、洞穴、甚至人心（Ｍｉｎｄ ）之中，以待適當的時機到來時，它們會被發掘出來。這就是寧瑪派『伏 藏寶典』的來源。
在近代的寧瑪派大師中，索甲仁波切是名書《西藏生死書》的作者； 頂果 欽哲仁波切（1910-1991）是很多當今重要喇嘛的老師，包括達賴十四；郭 珠仁波切（1904 - 1987），被認為是當今的蓮華生大士；蔣揚欽哲•秋吉羅 卓仁波切（1893 - 1959），則是當代公認最有成就的大師，他對推行無宗派 分別運動有很大的貢獻。
附註
【註一】Nyingmapa 中的 pa 是 people 的意思，所以 Nyingmapa一詞即指信奉寧瑪派教義的人們。【註二】在這段時期共有三位法王：松贊干布 、赤松德贊、熱巴堅。他們分別被認為是 觀世音菩薩 、文殊師利 、韋陀菩薩的轉世。
【註三】在中國的文獻中，寧瑪、薩迦、噶舉、格魯，這四派經常被稱做紅教、花教、白教、 黃教。但似乎在西藏並沒有這種用法。
【註四】雖然經文或名詞在各派間略有不同，它們的最終目的及境界是一樣的。[3]
參考文獻
- Snelling, John. 1991, The Buddhism Handbook, Rochester, Vermont: Inner Traditions International.
- Dharma Publishing, 1984, Crystal Mirror Volume VI, Annual of Tibetan Buddhism, Berkeley, CA: Dharma Publishing.
- The Fourteenth Dalai Lama. 1988, Kindness, Clarity, and Insight, Ithaca, New York: Snow Lion Publications.
- Tulku Thondup, 1995, Enlightened Journey: Buddhist Practice As Daily Life, Shambhala Publishing.